“我覺得,要想使每個孩子獲得教育,就是試圖給每個孩子一臺電腦。為此而收費是一件非常丟人的事情。”3月31日,在由清華大學、美國麻省理工學院主辦的“21世紀數字化學習”高峰論壇上,因提倡“數字化生存”而名聲大噪的美國麻省理工學院媒體實驗室創辦人尼葛洛龐帝如是說。
在這次論壇上,尼葛洛龐帝提出“數字化學習”的新概念。在他看來,由于城市和農村的差別,兒童所受的教育也產生了“數字化鴻溝”,而“一名兒童,一臺筆記本電腦”的公益活動將徹底改變這一現狀,“這項偉大的事業將根本性地顛覆傳統的學習方式”。
而更令人不可思議的,這種專門為兒童設計的筆記本電腦價格不會超過100美元,并且可以隨時投入商業化大規模生產。尼葛洛龐帝教授的恩師、麻省理工學院媒體實驗室主任西蒙·派珀特教授,盡管已有80歲高齡,但為了推廣這一活動,也專門來北京參加了該次論壇。西蒙預計,“這種專門為兒童設計的筆記本,在未來10年后價格可能只有50美元”。
10多年前,尼洛葛龐帝曾經出版《數字化生存》,提出“計算不再只和計算機有關,它決定我們的生活”,并認為,數字化生存代表的是一種生活方式、生活態度以及每時每刻都與電腦為伍,“在浩瀚的宇宙中,數字化生存能使每個人變得更容易接近,讓弱小孤寂者也能發出他們的心聲”。
如今,尼洛葛龐帝的“數字化生存”理論已經被社會一一驗證,網絡已經被廣泛應用,深入人們生活的每一個角落。
但“數字化學習”能像“數字化生存”一樣被印證嗎?
中國工程院院士、中科院計算所研究員倪光南在與記者交流時提出,“一名兒童,一臺筆記本電腦,這并不是夢想,從技術的角度來看,完全沒有問題,而低廉的價格以及教育面臨的嚴峻形勢,將讓人們對這一公益活動充滿期待”。
為了實施“一名兒童,一臺筆記本電腦”,尼葛洛龐帝與西蒙等專家發起了美國OLPC組織(意思是一個孩子一臺筆記本電腦)。盡管該組織開始啟動的時候,受到了微軟創始人比爾·蓋茨的嘲笑,“認為100美元的筆記本電腦是不可能的事情”;但同時尼葛洛龐帝的這一想法也得到了Google、AMD等公司的捐助。首批2000萬美元已經到位,盡管這離所需的資金還有很大的差距。
據了解,制造這種專門針對兒童的筆記本,采用了省電和很多專利技術的應用,從而使成本大大降低;主流筆記本電腦大都使用微軟操作系統,并按相關的標準選用軟、硬件系統,因此被認為是封閉的“黑匣子”。而這種兒童專用的筆記本采用開放軟、硬件系統的“白匣子”,所有的軟件都不需要花一分錢,并且可以在此基礎上進行應用性開發。
作為該次論壇的承辦方之一,說寶堂信息科技(上海)有限公司CEO潘鵬凱透露,尼葛洛龐帝之所以來中國,也是為了游說中國政府參加該公益活動,“這個計劃受益的是孩子,泰國、巴西等國家已經在開始運作此事情”。
在尼葛洛龐帝看來,為孩子買筆記本是政府的事情,而不是兒童自己的事情。也只有這樣,通過先進的技術,通過筆記本,才能改變兒童教育面臨的不公平。
根據計劃,這種兒童筆記本將在明年正式推出,首批生產1000萬臺,將全部采取公益性贈送的方式,送到中國、印度、巴西、阿根廷、埃及、尼日利亞和泰國等國家的兒童手中。“教育是一個全球的問題,需要一個巨大的改變,而不是漸進的改變。”尼葛洛龐帝預言,在10年之后,全球將不可阻擋地進入數字化學習時代。“我們的學習將以完全不同于過去的方式進行,將不再依賴學校,數字化學習將遍布每一個角落。”
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